(Washington, Estados Unidos) Washington y La Habana continuaron el jueves intercambiando acusaciones, y el secretario de Estado norteamericano, Colin Powell, dijo que de tener la oportunidad Cuba "va a seguir revolviendo las cosas" en América latina.
Powell también respaldó las declaraciones de un funcionario de alto rango del Departamento de Estado, quien acusó a Argentina de comportarse de una manera demasiado indulgente con Cuba.

Por su parte, el encargado de la sección de intereses cubanos en Washington, Dagoberto Rodríguez, respondió que Estados Unidos estaba levantando "una cortina de humo" para ocultar los fracasos de la política estadounidense hacia la región.

Powell, hablando en una conferencia de prensa, recordó que en los casi 17 años continuos que lleva ejerciendo como funcionario de alto rango en Estados Unidos, "durante todo ese período Cuba ha estado haciendo todo lo que puede para desestabilizar partes de la región".

Sostuvo que la mayoría de esos intentos resultaron en "fracasos masivos" y que en 34 de los 35 países del hemisferio existía un régimen democrático, con la excepción de Cuba.

"No hay juntas (militares) manejando nada, excepto en un sólo lugar, y eso es Cuba, que continúa oprimiendo a su gente, que continúa denegando una mejor vida a su pueblo y que, dada la oportunidad, va a seguir revolviendo las cosas".

Las tensiones entre los dos países resurgieron esta semana, cuando Estados Unidos decidió expulsar a un diplomático cubano y suspender su participación en una ronda de negociaciones migratorias con Cuba programada de antemano.

Por otra parte, Roger Noriega, el secretario adjunto del Departamento de Estado para América latina, dijo que Argentina era demasiado blanda con Cuba, provocando una airada reacción en Buenos Aires, que consideró las declaraciones "agraviantes, sesgadas e inoportunas".

Powell respaldó las declaraciones de Noriega. "Sólo estaba diciendo las cosas tal como son", dijo, agregando que era la responsabilidad de los países democráticos del hemisferio condenar a una nación que "deniega la libertad a su gente".

Argentina irritó a Washington cuando su canciller, Rafael Bielsa, visitó a las autoridades cubanas en La Habana pero no se reunió con los disidentes en la isla.

"Noriega estaba hablando franca y abiertamente, y sé que eso molestó a algunos líderes argentinos", dijo Powell, agregando que discutiría el tema cuando se reúna el lunes con Bielsa, en Monterrey, México, en el marco de una cumbre hemisférica de presidentes.

Rodríguez, el encargado de la sección de intereses de Cuba en Washington, dijo que las acusaciones de interferencia de Washington eran "una cortina de humo para esconder los factores reales que están detrás de los cambios que se están produciendo en el continente y que básicamente están basados en el fracaso del modelo económico neoliberal que Estados Unidos ha impuesto en la región".

Agregó que si había una fuerza desestabilizadora en el hemisferio, "creo que casi todo el mundo en América Latina estaría de acuerdo que es el país situado un poco más al norte de Cuba".

[b][u]Powell defiende política en Iraq[/b][/U]
En la misma conferencia de prensa, el jefe de la diplomacia estadounidense defendió la posición del gobierno de su país de que Iraq contaba con programas de destrucción masiva y defendió su discurso sobre el tema en las Naciones Unidas en febrero pasado.

"El juego todavía está abierto". dijo.

Powell respondía así a un estudio que concluyó que Iraq había concluido sus programas a mediados de los años 90 y no representaba una amenaza a Estados Unidos antes de la guerra de 2003. Powell señaló que no había leido el informe pero admitió haber leído los artículos periodísticos sobre él.

El estudio, divulgado el jueves, fue llevado adelante por el Fondo Carnegie para la Paz Internacional, un grupo no partidario que se opone a la guerra.

El secretario de Estado afirmó que había "sólidos argumentos" de los inspectores de la ONU y otros funcionarios de que el régimen de Saddam Hussein "era un peligro del que debíamos preocuparnos".

Powell dijo también que en su presentación en la asamblea general de las Naciones Unidas el año pasado aclaró que "habíamos visto algunas redes y conexiones" entre Iraq y grupos terroristas.

"No he visto evidencias concretas de cortinas de humo acerca de la conexión. Pero creo en la posibilidad de que algunas conexiones existían y fue prudente considerarlas en el momento en que lo hicimos".