El gobierno argentino presentó una protesta diplomática ante su vecino Uruguay por la designación de un agregado militar a quien se vincula con violaciones a los derechos humanos, según un comunicado de la Cancillería argentina.
El comunicado, difundido el jueves por la noche, informó que el canciller Rafael Bielsa convocó al embajador uruguayo Alberto Volonté Berro para "expresarle el profundo desagrado del gobierno argentino ante la designación del capitán de navío Juan Craigdallie como Agregado Naval Adjunto y Delegado ante la Comsión Marítima Atlántico Sur". El documento agregó que, al enterarse de esa designación, el embajador argentino en Montevideo, Hernán Patiño Meyer, "realizó varias gestiones" ante funcionarios uruguayos a fin de que no se concretara el nombramiento. "Por lo tanto, el gobierno argentino espera que, habida cuenta de la situación planteada y de la comunicación al gobierno uruguayo a través de su embajador sobre la preocupación del presidente (Néstor) Kirchner, esta designación sea dejada sin efecto y no se solicite la correspondiente acreditación", agregó. El comunicado no mencionó qué se le cuestiona al marino uruguayo, pero se estima que el gobierno de Kirchner habría considerado como un desaire el nombramiento de un oficial naval acusado de haber tenido activa participación en la represión durante la dictadura implantada en el vecino país a mediados de la década de los setenta. Informes llegados desde Montevideo indicaron que Carlos Ramela, asesor del presidente uruguayo Jorge Batlle, respondió en la noche del jueves con una dura crítica personal a Kirchner, a quien acusó de actuar "como los agitadores o simpatizantes de la guerrilla" y no como primer magistrado de un país "que tiene una tradición y una historia importante". En medios locales se aseguraba el viernes que Kirchner considera la posibilidad de retirar al embajador en Uruguay, Hernán Patiño Meyer, pero ello no pudo ser confirmado. La tirantez entre Kirchner y Batlle se hizo notoria durante la reciente reunión cumbre del Mercosur en Montevideo. El mandatario argentino, que no tuvo ningún encuentro privado con su colega, sí se reunió en cambio con un adversario político de Batlle, el alcalde de Montevideo Mariano Arana, y con el máximo dirigente de la coalición de izquierdas Espacio Progresista-Frente Amplio, Tabaré Vázquez, quien será candidato presidencial de ese sector en 2004.