YUKOS y Sibneft sellaron el viernes su fusión por 45.000 millones de dólares para crear la mayor empresa petrolera de Rusia y abrir la puerta al capital extranjero.
Los presidentes ejecutivos de Exxon Mobil, la mayor petrolera del mundo, y del nuevo gigante ruso surgido de la fusión YUKOS-Sibneft aparecieron juntos el viernes, alimentando las especulaciones de que ya están dicutiendo una inversión multimillonaria.

Aunque circularon rumores de que estaba cerca un acuerdo con Exxon, YUKOS negó informes de que estaba dispuesta a vender hasta 50 por ciento de la nueva empresa rusa a la firma estadounidense.

"No hay un acuerdo, pero cuando haya un acuerdo los haremos felices al decírselo a ustedes", dijo a los periodistas el presidente ejecutivo de YUKOS, Mikhail Jodorkovsky, al margen de un importante foro económico en Moscú en la que compartió el estrado con el presidente ejecutivo de Exxon, Lee Raymond.

Raymond evitó hablar de un posible acuerdo con YUKOS, pero dijo que Rusia tenía que aceptar que las compañías extranjeras debían tener libertad para invertir en el país para ser un actor pleno en la economía global.

"Si uno espera tener un sistema económico transparente y espera participar en los mercados mundiales (...) uno no puede restringir el flujo de capital y no restringe arbitrariamente a la gente que puede participar en el flujo de capital", dijo.

Un fuente en Londres familiarizada con el acuerdo YUKOS-Sibneft dijo que "Exxon Mobil está en la posición ideal si lo desea (...) Se trata de si tiene las agallas y el cerebro".

El diario Financial Times dijo el viernes que Exxon Mobil estaba en conversaciones con YUKOS y considerando comprar una participación de 40 por ciento, reavivando las especulaciones que han estado circulando durante semanas. Un operador en Moscú dijo que el mercado creía que el acuerdo está cercano.

"El consenso del mercado es que las conversaciones están en marcha y esto aumenta también el atractivo de otros activos petroleros", dijo el operador.

YUKOS-Sibneft se convertirá en un grupo con una producción de petróleo y gas en una escala similar a la del gigante francés Total, número cuatro del mundo, y superior a la producción total de Kuwait.

Se espera que la empresa tenga un valor de mercado de 45.000 millones de dólares, lo que la convertirá en la mayor empresa rusa que cotiza en bolsa y la número siete entre las mayores petroleras del mundo en términos de valor de mercado.