(Ciudad de México) La filial en México de la automotriz francesa Renault dijo que espera fabricar 20.000 unidades en México en el 2004, desde las 15.414 que ensambló en el 2003, debido a un esperado aumento de sus ventas locales.
La firma también prevé ventas de 22.000 unidades en el país este año, desde las 18.431 del año pasado.

André Caussimon, director general de Renault México, dijo a Reuters en entrevista reciente que el aumento de la producción y de mayores ventas obedece al crecimiento de sus concesionarias y a la introducción de nuevos modelos.

Renault arrancó la producción de su modelo compacto Scénic en diciembre de 2000 en el central estado de Morelos, mientras que el subcompacto Clio comenzó a fabricarlo en noviembre de 2001, en el central Aguascalientes.

"Tenemos la proyección de fabricar 20.000 unidades este año que serán para cubrir la demanda que esperamos en México", dijo Caussimon. "Adicionalmente importaremos unas 2.000 unidades y lanzaremos dos nuevos modelos".

La firma ha logrado firmes ventas en el país luego que estableció sus líneas de ensamblaje en dos plantas en México de Nissan, tercer fabricante de autos en Japón, que es 44,4 por ciento propiedad de Renault.

Renault ingresó al mercado mexicano en enero de 2001 y actualmente cuenta con una red de 43 distribuidores, a la que piensa agregar de 3 a 5 en el 2004, dijo Caussimon.

La firma cuenta actualmente con una participación de mercado de 2 por ciento en México, donde este año se espera vender 1 millón de unidades, y apunta a capturar el 4 por ciento en los próximos 2 años.

Alrededor de 50 por ciento de las ventas de la firma francesa en el país son de Clio y Scénic, mientras que el resto es de los modelos que Renault importa de otros países, principalmente de España y Francia.

México es el décimo mayor fabricante de automóviles en el mundo, ya que sus numerosos tratados de libre comercio, su mano de obra calificada y de bajo costo, han atraído a las grandes armadoras de vehículos.

La firma ha dicho que por ahora no tiene planes en el corto plazo para producir modelos de exportación a otros países; Renault opera plantas en el continente en Brasil y Argentina, pero sus autos no se distribuyen en los mercados de Estados Unidos y Canadá.