(Puerto Príncipe, Haití) Desde que el presidente Jean-Bertrand Aristide fue derrocado del poder el 29 de febrero, la frágil economía haitiana ha sufrido un deterioro creciente acompañado por una devaluación galopante de la moneda.
Los haitianos, mientras tanto, sufren las consecuencias.

La débil economía haitiana fue sacudida por una rebelión popular de tres semanas que forzó a Aristide a dejar el país. Antes de que llegaran las fuerzas internacionales, a comienzos de marzo, numerosos negocios fueron saqueados y sus propietarios perdieron todo lo que tenían. Otros cerraron.

Los importadores, que utilizan el dólar para comprar productos de Estados Unidos, Panamá y la vecina República Dominicana, disminuyeron sus operaciones.

Con poca demanda para los dólares, la cotización de la moneda local se fortaleció a mediados de marzo: en algunos sitios el cambio era de 20 gourdes por cada dólar. Pero en pocos días se devaluó y la cotización cayó nuevamente a 40 gourdes por dólar.

Teóricamente esta situación debería haber provocado una disminución de precios. Si el dólar es más barato, los importadores pueden comprar más productos con menos dinero.

Pero sucedió lo contrario, ya que los importadores dejaron de importar durante la rebelión.

"Debido a que muchas tiendas perdieron sus productos o dejaron de importar, la escasez subió los precios", expresó Max Marcelin, presidente de la Consultora IDG, con sede en Haití.

Cuando Boniface Alexandre asumió como presidente interino de Haití, congeló todos los gastos del gobierno.

El objetivo de la medida era frenar la corrupción. Pero el efecto secundario ha sido menos dinero en circulación, ya que el gobierno de Haití es el principal empleador del país.

"La vida está realmente muy difícil", expresó Christela Pierre, una mujer de 33 años que tiene dos hijos y vende bananas en las calles.

"Nadie compra nada y los precios han aumentado", indicó.