(Washington, Estados Unidos) América latina todavía enfrenta riesgos, pero sus países han aprendido a protegerse de las crisis económicas cíclicas por lo que su actual florecimiento económico puede ser más duradero, declaró el viernes Anoop Singh, director para el Hemisferio Occidental del Fondo Monetario Internacional.
"Muchos países han adoptado una mayor flexibilidad en sus tasas de cambio, posición de cuenta corriente y sus reservas", dijo. "Entonces, tienen ahora los márgenes necesarios para absorber cualquier conmoción económica".

En una rueda de prensa como parte de las reuniones de primavera del FMI y Banco Mundial, Singh dijo que el crecimiento regional previsto por el Fondo para este año, del 3,8 por ciento, "puede llegar a un total 4 por ciento".

El año pasado, la región tuvo un magro indicador del 1,3 por ciento y en el 2002 el número fue negativo, menos 0,1 por ciento. Para el año 2005, la proyección del Fondo es de 3,7 por ciento.

"América latina y el Caribe están saliendo de un periodo muy difícil de incertidumbres internas y mundiales con un crecimiento firme y mejores posiciones externas de las que pudimos haber esperado incluso hace seis meses", dijo.

Para Singh, la recuperación se debió inicialmente a la demanda externa con una buena respuesta de las exportaciones regionales en medio de "sustanciales depreciaciones de la tasa real de cambio".

"Pero, más recientemente, la demanda interna ha empezado también a recuperarse al declinar las tasas de interés y retornar la confianza de consumidores e inversionistas, en un ambiente de inflación mayormente bien controlado".

Igualmente, Singh destacó el logro por la región de un pequeño superávit el año pasado "por primera vez en décadas". El déficit en el año 2001 había sido de 3 por ciento.

"Muchos países han aprovechado el fuerte apetito inversor en la deuda de mercados emergentes para adoptar acciones importantes en la administración de sus propias responsabilidades", dijo Singh.

Con reducidas necesidades financieras externas y tasas de interés relativamente bajas, "las economías latinoamericanas están mucho más preparadas que en el pasado para beneficiarse de la expansión global en esta oportunidad".

Anne Krueger, directora gerente interina del FMI, ha dicho el jueves que el incremento de las tasas de interés por los países ricos debido al florecimiento de la economía mundial no generaría una nueva crisis financiera entre los mercados emergentes. El incremento, indicó, sería gradual y los países tendrían tiempo para ajustarse.