(Quito, Ecuador) Las 80 candidatas al título de Miss Universo desfilaron el jueves en trajes de noche y de baño al inicio de su participación oficial en el certamen, que se realiza en Ecuador

Las jóvenes desfilaron en una pasarela construida en un centro de convenciones ubicado en las afueras de Quito, donde cientos de asistentes las apoyaron con aplausos y agitando pequeñas banderas de diversos países.

La presentación, junto a entrevistas previas, fue aprovechada por un jurado de nueve personalidades del mundo del espectáculo y la moda para escoger secretamente a 15 semifinalistas, entre quienes habrá de salir la sucesora de la dominicana Amelia Vega, actual Miss Universo.

Según las normas del concurso, ninguna de las candidatas sabrá, hasta la velada final el 1 de junio, los nombres de las escogidas, pero quienes sean jueces se enfocarán solamente en las elegidas como favoritas el jueves.

El desfile de las candidatas por una pasarela, en medio de la cual había una fuente de agua, estuvo amenizado por la presentación de cantantes ecuatorianos como Juan Fernando Velasco y Silvana, entre otros.

Desde temprano, las 80 muchachas se apresuraban en los pasillos del hotel donde están alojadas, corriendo con peines en sus cabellos y arreglando sus vestidos antes de subir a los autobuses que las condujeron al sitio de la presentación.

Entretanto, llegaban a Quito decenas de familiares, amigos y seguidores de las jóvenes, provenientes de todo el mundo, pero especialmente de países latinoamericanos.

La prensa local e internacional debatía quiénes fueron las 15 favoritas, entre las que ya destacan Miss Panamá, Jéssica Rodríguez; Miss Trinidad y Tobago, Danielle Jones; y Miss México, Rosalva Luna, ganadoras de los tres primeros lugares, respectivamente, en el desfile de trajes típicos, el martes.

Otros mantienen entre sus favoritas a Miss Turquía, Fatos Segmen; Miss Ucrania, Oleksandra Nikolayenko, o Miss Estados Unidos, Shandi Finnessey, aunque la favorita de los ecuatorianos es la compatriota, María Susana Rivadeneira, quien encabeza las encuestas de varios medios locales.

Para el lunes se espera el arribo de Donald Trump, dueño de la firma que organiza el concurso Miss Universo; y de la cantante cubano-estadounidense Gloria Estefan, entre otras personalidades que estarán en la noche de gala en la que se escogerá a la nueva reina de belleza.