(CIUDAD DE GAZA) Tanques israelíes irrumpieron en la ciudad de Rafah, en el sur de Gaza, en una misión para desmantelar túneles que, según Israel, son utilizados para el contrabando de armas. La incursión dejó seis palestinos muertos y al menos 40 heridos, dijeron fuentes hospitalarias palestinas.
Según las fuerzas de defensa israelíes, sus tropas - integradas por unidades de infantería, tanques e ingeniería - se encuentran en el sur de Gaza, cerca de la frontera con Egipto, para destapar los túneles y arrestar a palestinos buscados.

"La ciudad de Rafah ha sido utilizada como principal arteria para el contrabando de armas a Gaza", dijeron las fuerzas israelíes. "En el último año se descubrieron 30 túneles, y 70 en los últimos tres".

Testigos y fuentes de seguridad palestinas dijeron que unos 50 tanques israelíes irrumpieron en Rafah a últimas horas del jueves, destruyendo al menos cinco casas. Se cree que por lo menos una de ellas pertenecía a un activista del partido Fatah del líder palestino Yasser Arafat, señalaron las fuentes.

Las fuerzas israelíes informaron que destruyeron tres edificios que eran utilizados por los palestinos para disparar contra los soldados.

Las fuentes indicaron que helicópteros Apache participaron en la incursión y que los tanques entraron en el centro de Rafah así com en el campo de refugiados que allí se encuentra.

Según los israelíes, sus fuerzas enfrentaron una "feroz resistencia" y dispararon después de que palestinos los atacaran con artefactos explosivos, misiles antitanque, granadas de mano y ametralladoras. Un soldado israelí resultó levemente herido.