El presidente estadounidense George W. Bush, alentado por una victoria en las Naciones Unidas por una resolución sobre Iraq, elogió la contribución de Japón para reconstruir ese país árabe durante su reunión del viernes con el primer ministro japonés Junichiro Koizumi.
La escala de Bush en Tokio, la primera en una gira de seis días por Asia y Australia orquestada alrededor de una conferencia económica internacional en Tailandia, abrió una ofensiva para que otros países de la región participen más activamente en Iraq.

Koizumi recibió al presidente y a la primera dama Laura Bush en el Palacio Akasaka de Tokio, construido en 1909 como la residencia del príncipe heredero de Japón y ahora el alojamiento para huéspedes oficiales del estado.

Posteriormente ofreció una cena en un salón del palacio con vista a un jardín estilo japonés y a un pequeño estanque lleno de carpas. Los Bush y los Koizumi salieron después de la cena para una sesión fotográfica, pero no comentaron sobre los temas tratados.

Koizumi describió las conversaciones de "muy francas, significativas, interesantes, fantásticas".

Por su parte, Bush elogió al líder japonés como "un buen amigo, un líder muy fuerte" y dijo que "la relación entre Japón y Estados Unidos es muy buena".

También tuvo palabras halagüeñas para los alimentos -- que incluyeron carne de puerco y pasta de soya entre otros aperitivos -- a los que describió como "excelentes".

Cerca del palacio presidencial, decenas de manifestantes protestaron por la visita de Bush frente a los terrenos de la embajada estadounidense, donde se hospedó la pareja presidencial. Los manifestantes mostraron mensajes con consignas antinucleares, pero también condenaron la guerra contra Iraq y los planes de Japón para ayudar en los planes de posguerra.