La decisión tomada por Estados Unidos de excluir a algunos de sus principales socios comerciales –Francia, Rusia, Canadá, Alemania y China, entre otros- de participar en contratos para la reconstrucción de Iraq valuados en 18.600 millones de dólares fue recibida el miércoles con sorpresa en el resto del mundo.
Países que no apoyaron o participaron en la coalición liderada por Estados Unidos que derrocó al régimen de Saddam Hussein no serán autorizados a presentar ofertas en los contratos para la reconstrucción de Iraq por razones de seguridad, según un memorándum del subsecretario de Defensa, Paul Wolfowitz, incluido en el sitio de Internet del Pentágono el martes.

Mientras que funcionarios de algunos de los países excluidos especularon que el documento no era parte de la política oficial estadounidense, la Casa Blanca confirmó la contrario el miércoles cuando el portavoz Scott McClellan dijo que la decisión de limitar la lista era "totalmente apropiada".

"Estados Unidos y los países de la coalición, así como otros que están contribuyendo con fuerzas a los esfuerzos allí y la misma población iraquí, son los que han estado ayudando y sacrificando para construir una nación libre y próspera", sostuvo.

En un documento publicado en el sitio de Internet "www.rebuilding-iraq.net", Wolfowitz dijo que limitaba el concurso para 26 contratos de reconstrucción de hasta 18.600 millones de dólares a firmas de Estados Unidos, Iraq, sus socios de la coalición y otros países que enviaron fuerzas.

El texto explicó que la medida "es necesaria para la protección de intereses esenciales para la seguridad de Estados Unidos".

Europa critica la decisión

Canadá, Alemania y Rusia criticaron la decisión del Pentágono. "Si esos comentarios son ciertos ... será difícil que aportemos más dinero para la reconstrucción de Iraq", dijo el viceministro canadiense de Relaciones Exteriores, John Manley. "Excluir a los canadienses por el mero hecho de ser canadienses sería inaceptable si (los estadounidenses) aceptan fondos de los contribuyentes canadienses para la reconstrucción de Iraq".

Steven Hogue, portavoz del primer ministro Jean Chretien, dijo que Canadá aportó más de 190 millones de dólares para la reconstrucción de Iraq.

Igualmente, Alemania y Rusia criticaron el miércoles la decisión.

"Vemos hoy con sorpresa esas informaciones y hablaremos de ellas con la parte estadounidense", dijo en Berlín el ministro alemán de Relaciones Exterioresm Joschka Fischerm tras dialogar con su contraparte ruso, Igor Ivanov.

Según Ivanov, la orden cursada el viernes por Wolfowitz parece contradecir declaraciones anteriores del presidente estadounidense George W. Bush.

"Creo que (la reconstrucción de Iraq) redunda en interés común, y todos los que están dispuestos a participar en ello deberían tener la posibilidad de hacerlo", dijo Ivanov a los periodistas.

"Nos atenemos a la declaración oficial del presidente de Estados Unidos, y en esas declaraciones insistió varias veces en que la presencia de las fuerzas estadounidenses tiene una naturaleza provisional y que el propio pueblo iraquí debería adoptar las decisiones sobre sus recursos", agregó Ivanov.

El portavoz del gobierno alemán Bela Anda manifestó que la decisión de excluir a las empresas alemanas "no es aceptable" y va en contra de "un espíritu de mirar al futuro juntos y no al pasado".

Los funcionarios del gobierno de Bush sugirieron pública y privadamente desde antes de la guerra que los países que se opusieran a la guerra no podrían recibir parte de los lucrativos contratos de reconstrucción administrados por Estados Unidos.

Los contratos cubren proyectos de electricidad, comunicaciones, edificios públicos, transportes, obras públicas, seguridad y justicia.

También se están adjudicando contratos adicionales para supervisar esos proyectos.

"Limitar los concursos para los principales contratos animará a la expansión de la cooperación internacional en Iraq y en futuros esfuerzo", dijo Wolfowitz.

El documento, fechado el 5 de diciembre pero publicado esta semana, enumera más de 60 países que pueden ser elegidos para contratos financiados por los 18.600 millones de dólares presupuestados por el Congreso estadounidense para reconstruir Iraq.

La lista incluye a España, Gran Bretaña, Australia, Polonia, Japón, Italia, Noruega, Turquía, Jordania, Egipto, Corea del Sur, Filipinas, Rumania y Arabia Saudita.