(Madrid, España) Un mar de paraguas cubrió este viernes las calles y plazas de Madrid para proteger a las miles de personas que, desafiando a la lluvia, salieron a protestar contra los atentados terroristas de la víspera, en los que murieron 199 personas y más de 1.400 resultaron heridas.
En otras ciudades de España se repitieron las manifestaciones de repulsa hacia los ataques coordinados contra cuatro trenes de pasajeros en la capital española.

El gobierno español convocó la manifestación en Madrid para el final del primero de los tres días de luto oficial que se decretaron y que comenzaron con un sobrecogedor minuto de silencio, que se extendió hasta diez en algunas partes de la ciudad, en señal de duelo.

Entre los participantes en la protesta se encontraba el presidente español, José María Aznar, así como miembros de la familia real española, que se sumaron a otros altos funcionarios y a centenares de miles de personas para participar en la marcha.

"Creo que el pueblo español está volviendo a demostar su fortaleza, su solidaridad y el esfuerzo común para superar las atrocidades del dolor y el terrorismo", dijo Aznar en comentarios previos al momento de silencio. "Y todo esto nos define como un país civilizado, democrático y fuerte", agregó.

En Washington, el presidente George W. Bush y la primera dama Laura Bush depositaron una corona de flores en la embajada española en Washington para conmemorar la solemne ocasión.

"Los atentados en España son un sombrío recuerdo de que hay gente perversa en el mundo que está dispuesta a matar vidas inocentes", manifestó Bush. "Estados Unidos está con ustedes mientras trabajamos por un mundo más pacífico y libre".

"Los asesinos intentan sacudir nuestro mundo, intentan sacudir nuestra confianza en el futuro", agregó. "El pueblo español permanecerá firme ante este tipo de asesinato y Estados Unidos permanecerá junto a él".

Los atques ocurrieron el jueves por la mañana, cuando diez bombas estallaron en cuatro trenes en Madrid y sembraron en pánico en tres estaciones ferroviarias de la capital españolas.

Las autoridades dijeron que en los ataques se utilizaron mochilas cargadas de explosivos, principalmente dinamita. Algunas de las bombas estaban programadas para estallar en el momento en que los equipos de rescate y las fuerzas de seguridad llegaban al lugar de los hechos.

Por lo menos tres bombas, según las autoridades, se encontaron y fueron desactivadas por la policía.

"Creo que el pueblo de Madrid y de toda España están muy tristes", dijo un hombre en la estación ferroviaria de El Pozo. "Hubo muchos muertos ayer y estamos intentando enfrentarnos a eso. Es muy difícil despertar hoy y pensar que 200 personas murieron ayer".

Desmentido de ETA
Los españoles observaron el momento de silencio a lo largo de la península Ibérica, desde Gibraltar en el sur hasta la región vasca en el norte, a pesar de que el grupo armado vasco ETA seguía siendo uno de los sospechosos.

ETA, un grupo armado vasco considerado terrorista por Estados Unidos y la Unión Europea, ha matado a más de 850 personas desde que comenzó su lucha violenta por la independencia del País Vasco en 1968.

Medios de comunicación vascos dijeron el viernes que recibieron llamadas telefónicas de personas que se describieron como miembros de ETA en las que negaron la responsabilidad de la banda en los atentados.

Por su parte, las autoridades españolas admitieron que ETA no era el único sospechoso de los ataques.

El jueves, tras el descubrimiento de una camioneta con siete detonadores y una cinta en árabe con versículos del Corán en su interior, el ministro del Interior español, Angel Acebes, dijo que las autoridades no podían descartar la posibilidad de que las explosiones pudieran "estar vinculadas con el mundo árabe".

España ha sido uno de los principales aliados de Estados Unidos, principalmente en la guerra contra Iraq, y la red al Qaeda había lanzado amenazas contra cualquier aliado de los norteamericanos.

Aznar prometió seguir todas "las líneas de investigación" en la búsqueda de los autores, pero dijo que "la principal preocupación en este momento son las víctimas y sus familiares".

"Todo el mundo está trabajando día y noche para responder a esta situación y para devolver la normalidad a la vida civil", dijo.

Aznar agregó que había destinado 140 millones de euros (171,2 millones de dólares) para las familias de las víctimas.

Solidaridad internacional
El clamor contra los ataques también se hizo sentir en otras partes del mundo. En Francia, país vecino de España, las banderas ondearon a media asta.

En Londres, el primer ministro británico, Tony Blair, dijo que cada generación tiene sus guerras que luchar, pero la guerra de esta generación, "no es una guerra convencional".

"La libran fanáticos peligrosos", dijo. "Son terroristas sin misericordia y sin escrúpulo", agregó.

"España como país ha estado a la cabeza de la lucha contra el terrorismo en los últimos años. Lo ha hecho con inmensa valentía y distinción", expresó Blair.

"No es una coincidencia que sucediera pocos días antes de las elecciones generales españolas. Pretendía ser una declaración de los terroristas contra los principios de la libertad y la democracia", sostuvo.

El presidente de Estados Unidos dijo el jueves que había hablado con el rey Juan Carlos de España y con Aznar para expresarles "las más profundas condolencias hacia aquellos que perdieron su vida a consecuencia de los atentados terroristas".

"Hoy pedimos las bendiciones de Dios para aquellos que sufren en el gran país que es España", dijo Bush.

El parlamento alemán también guardó un momento de silencio por las víctimas de los ataques, al igual que la Unión Europea. En Italia también se realizaron manifestaciones en solidaridad con España.

Con información de Reuters

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