(Bagdad, Iraq) Infantes de marina estadounidenses comenzaron a retirarse el viernes de sus posiciones en hostil ciudad sunita de Falluyah como parte de un acuerdo provisional para transferir el poder a las fuerzas iraquíes.

Un grupo de ex generales iraquíes ofreció el jueves formar una fuerza de seguridad iraquí que se desplegaría en Falluyah, permitiendo la retirada de los infantes de marina, dijeron oficiales militares.

Los generales dijeron que reunirían un grupo de entre 600 y 1.000 hombres, muchos de los cuales procederían de las fuerzas policiales iraquíes o del antiguo ejército del país, agregaron.

"Esta fuerza estará compuesta de ciudadanos de Falluyah, gente local", declaró el ministro del Interior iraquí, Samir Shakir Mahmoud al Sumaidie.

"Pienso que es algo prometedor", agregó.

Los infantes de marina norteamericanos se retiraron de varias partes de la ciudad hacia áreas rurales tras las conversaciones que llevaron al acuerdo provisional, dijeron comandantes de la infantería de marina en la ciudad. No quedó claro cuándo se completaría el repliegue.

La medida podría ayudar a acabar con el sangriento asedio a la ciudad, en el que centenares de personas han muerto y muchas más han resultado heridas a consecuencia de los combates, que comenzaron a principios de este mes tras una ofensiva iniciada por los infantes de marina después de la brutal muerte de cuatro contratistas de seguridad estadounidenses.

Imágenes de televisión mostraron el viernes la destrucción en la ciudad: edificios bombardeados, escombros, interiores destruidos.

La ofensiva norteamericana se detuvo para permitir las conversaciones de los generales.

La fuerza iraquí, llamada "Primera Brigada", incluirá "nuevos voluntarios y ex militares", y recibirá equipos y recursos de la coalición, dijo un portavoz militar estadounidense.

"Los generales nos han dado garantías de que no tienen motivos para excluirlos por motivos previos", agregó el vocero.

La Primera Brigada responderá a mandos iraquíes, que a su vez rendirán cuentas a la fuerza expedicionaria de la infantería de marina y el Ministerio de Defensa iraquí, añadió.

Negociaciones en Nayaf
Al mismo tiempo, las autoridades de la ciudad sagrada chiíta de Nayaf trataban el viernes de lograr un acuerdo similar al de Falluyah. Oficiales militares de la coalición dijeron a la cadena CNN que las fuerzas norteamericanas están intentando reunir a los líderes de Nayaf para forjar un acuerdo que permitiría a los cuerpos de defensa civil iraquíes controlar la ciudad.

Las maniobras diplomáticas en ambas ciudades iraquíes, una de ellas ubicada en el volátil "Triángulo Sunita" y la otra en la región chiíta del sur, se producen exactamente dos meses antes de que la coalición entregue la soberanía del país a autoridades iraquíes.

También ocurren en la víspera del primer aniversario desde que el presidente estadounidense George W. Bush declarara el fin de las principales operaciones de combate en Iraq por parte del presidente estadounidense George W. Bush.

Con la ayuda de la ONU, las autoridades iraquíes y de la coalición están trabajando intensamente para formar un gobierno interino que asumiría el control del país durante un período de tiempo que podría prolongarse hasta fines de 2005.

La sureña ciudad de Nayaf es donde se ha atrincherado el clérigo chiíta Muqtada al Sadr junto con muchos de sus fieles seguidores. La milicia de al Sadr, conocida como Ejército Mehdi, es responsable de muchos de los ataques contra las tropas estadounidenses.

Algunos miembros de la milicia podrían ser reclutados para patrullar Nayaf como miembros de los cuerpos de defensa civil iraquíes si aceptaran deponer sus armas como insurgentes dijeron fuentes.

Las fuerzas estadounidenses iniciaron esta semana nuevas operaciones en los alrededores de Nayaf, donde estaban desplegadas las tropas españolas hasta que el nuevo presidente español ordenó su retirada.

Por ello, las tropas de la primera división blindada estadounidense que tenían previsto volver a casa tras un largo servicio en el país árabe fueron desplegadas en Nayaf.