(Belfast, Irlanda del Norte) Gran Bretaña avanzó el jueves hacia el establecimiento de una comisión de la verdad para investigar los crímenes cometidos durante el conflicto de Irlanda del Norte.

Más de la mitad de las 3.400 muertes ocurridas en los 35 años de conflicto en Irlanda del Norte no han sido esclarecidas.

El ministro británico para Irlanda del Norte, Paul Murphy, anunció que consultará a una serie de expertos y viajará a Sudáfrica.

Su intención, dijo, es explorar si un foro que permita a la gente confesar sus crímenes a cambio de inmunidad ayudará a Irlanda del Norte a dejar atrás su doloroso pasado.

"Este es un tema complejo y muy delicado. No existen soluciones inmediatas", declaró Murphy en un comunicado.

Gran Bretaña ha buscado la forma de enfrentar las demandas de numerosos grupos de presión, la mayor parte de ellos de la minoría católica irlandesa, para que se esclarezcan las muertes de sus seres queridos.

La mayor parte de esos grupos ha pedido investigaciones judiciales separadas, un proceso que puede resultar sumamente costoso.

Las autoridades británicas ya han financiado una importante pesquisa judicial sobre el Domingo Sangriento, cuando soldados británicos mataron a 13 manifestantes en 1972.

Los costos de honorarios de tribunal para ese caso han sido de unos 270 millones de dólares sin que se haya llegado a una conclusión en más de cinco años.

Este año, Gran Bretaña autorizó investigaciones judiciales para tres de los casos más polémicos.

El panel permitirá a las personas admitir su participación en hechos de violencia sin temor a ser enjuiciadas.

Los líderes de la mayoría protestante de Irlanda del Norte temen que la comisión sólo le echará la culpa al ejército británico y la fuerza policial, integrada fundamentalmente por protestantes.

Dudan que los líderes del Ejército Republicano Irlandés (IRA, por su nombre en inglés) -con raíces católicas- puedan hablar de manera franca sobre su responsabilidad en unas 1.800 muertes.