Cuba celebró el miércoles el Día del Adulto Mayor en momentos en que, según los especialistas, su población muestra indicios de rápido envejecimiento.
Científicos del Departamento de Agricultura de Estados Unidos (USDA por su sigla en inglés) dijeron haber descubierto que los consumidores que bebían té negro durante tres semanas experimentaban una disminución de entre el 7 y el 11 por ciento en su nivel de lipoproteínas de baja densidad (LDL), también conocido como colesterol malo.

No se sabe exactamente qué provocó la reducción del nivel de colesterol LDL en los que bebieron té, pero se están haciendo pruebas para determinar si la bebida disminuye la capacidad del cuerpo de absorber el colesterol LDL, dijeron científicos.

El consumo de té no tuvo efecto en el nivel de lipoproteínas de alta densidad (HDL), o colesterol bueno, según el estudio, realizado en un grupo de quince personas.

Estudios previos sugieren que tener altos niveles de colesterol HDL reduce el riesgo de ataque cardíaco, mientras que niveles elevados de colesterol LDL aumentan el peligro de infarto.

Aproximadamente la mitad de las quince personas que participaron en la investigación recibió cinco tazas de té negro diarias durante tres semanas, mientras que los demás tomaron agua coloreada con sabor a té. Posteriormente, los dos grupos intercambiaron sus bebidas por otras tres semanas.

Los niveles de LDL disminuyeron un promedio de 7,5 por ciento durante las tres semanas en las que los individuos consumieron té en lugar del placebo, según los investigadores.

La jornada, establecida por Naciones Unidas en 1990, fue instituida aquí hace dos años a fin de concienciar a la población sobre la necesidad de atender a las personas de edad avanzada.

"En Cuba pasamos de ser una juventud demográfica a una población envejecida", dijo a periodistas Roberto Diéguez, especialista del programa de Adulto Mayor del Ministerio de Salud.

Entre los 11 millones de habitantes de la isla, hay 1,5 millones mayores de 60 años, según cifras oficiales.

Diéguez sostuvo que el envejecimiento se produjo rápidamente, en unos 50 años, y que a Francia le tardó 200 años alcanzar una cifra similar.

Para el año 2015 habrá más cubanos mayores de 60 que de 15, y para 2025 se estima que uno de cada cuatro isleños pertenecerá a la tercera edad.

Los demógrafos explican esto a través de las migraciones, la poca natalidad, los avances de la ciencia y la atención de salud con un aumento de las expectativas de vida de los ancianos.

Actualmente, la expectativa de vida en Cuba es de 76 años.

Según un reporte del periódico oficial Juventud Rebelde, en todo el país hay 14.453 círculos de atención geriátrica donde asisten diariamente 658.000 personas. Sostiene que hay 127 hogares de ancianos, mientras otros 10.815 ancianos se acogen a otras iniciativas de apoyo.