Después de dos años de leves temporadas de gripe en Estados Unidos, la muerte
de cinco niños en el estado de Colorado, ha alertado a las autoridades sobre
una época invernal más severa que podría llevar a una mayor cantidad de
hospitalizaciones.
"Estamos preparándonos para una temporada severa, pero no sabemos lo
severa que podría ser", dijo Jennifer Wright, un epidemiólogo de los
Centros para el Control de las Enfermedades (CDC, según sus siglas en inglés).




Wright declinó proyectar lo dura que será esta temporada, pero el doctor
Gregory Schwitzer, vicepresidente de los programas clínicos para la organización
Intermountain Health Care, dijo que es "una importante epidemia" en e
área de Salt Lake City.



El doctor William Schaffner, jefe del departamento de medicina preventiva en la
Escuela de Medicina Vanderbilt en Nashville, afirmó que el virus de la gripe se
ha exparcido muy temprano este año.



El punto más alto de la temporada de gripe ocurre en cualquier momento entre
los últimos días de diciembre y marzo en Estados Unidos, donde entre el 10 y
el 20 por ciento de sus residentes caen enfermos por el mal. Durante una
temporada promedio, cerca de 114.000 personas son hospitalizadas y 36.000 mueren
por causas relacionadas con problemas de gripe, dijo el CDC.



La actual cepa de influenza, Fujian A, es un virus H3, una categoría que es más
virulenta que lo normal.



La gripe ha enfermado a más de 6.300 personas en Colorado y matado a por lo
menos cinco niños este año, informaron las autoridades de ese estado.



Aunque la temporada aún está en sus fases tempranas, Colorado ya tiene más
casos de gripe que en las dos temporadas previas combinadas, un total de 6.239
casos. Usualmente, los casos llegan al tope en enero.



Diez estados actualmente enfrentan un brote generalizado de gripe, la mayoría
en la costa occidental, informó el CDC.



En Colorado, un niño de 2 años y uno de 4 murieron de gripe esta semana, luego
de que el mes anterior fallecieran tres menores de 15 años, 8 años y 21 meses.




Las autoridades sanitarias están alentando a la población a colocarse la
vacuna contra la enfermedad. A pesar de que no ataca directamente la cepa Fujian
A, la vacuna mitiga los síntomas de gripe, dijeron funcionarios.



Schwitzer afirmó que los fármacos antivirales son los más efectivos en la
reducción de los síntomas cuando son suministrados durante las primeras etapas
de la gripe.