(Londres, Reino Unido) Investigadores escoceses dijeron que el estilo de vida sedentario comienza a temprana edad e incluso resulta evidente en niños de tres años.
Según científicos de la Universidad de Glasgow, muchos niños realizan actividades físicas vigorosas durante sólo 20 ó 25 minutos diarios, en vez de los 60 minutos que se recomienda.

John Reilly, profesor universitario, afirmó que "se necesitan con urgencia intervenciones de salud pública que incluyan estrategias populares que aumenten la actividad física y reduzcan la conducta sedentaria en los primeros años de la vida".

En Gran Bretaña, cerca del 16 por ciento de los niños entre 6 y 16 años son obesos y, según expertos en salud, esta cifra podría aumentar.

Los alimentos poco saludables, la falta de ejercicio y la cantidad de horas que pasan ante la televisión o jugando videojuegos parecen ser los factores responsables del alarmante incremento del sobrepeso y obesidad en los niños.

La obesidad infantil aumenta el riesgo de que los niños desarrollen diabetes de tipo II en su juventud y que posteriormente padezcan cardiopatía, ciertos tipos de cáncer o experimenten un ataque cerebro vascular.

Reilly y sus colegas, que publicaron sus hallazgos en la revista médica The Lancet, cuantificaron el total del gasto energético (TGE), la actividad física y el grado de conducta sedentaria de 78 niños de tres años y volvieron a estudiarlos dos años después.

Reilly aseguró que "hemos demostrado que el TGE fue bajo tanto a los tres como a los cinco años en ambos sexos, especialmente en las niñas".

James Hill advirtió, en un comentario sobre el estudio del Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Colorado, Estados Unidos, "que hay que tomar medidas para impedir el aumento de peso en los niños".

Explicó que "el incremento de la actividad física tiene que fomar parte de cualquier esfuerzo de prevención del aumento de peso. Es más fácil cambiar la conducta para no engordar que tratar la obesidad cuando ya se ha desarrollado".