(Hanoi, Vietnam) Dos nuevos casos mortales de gripe aviaria registrados el viernes en Vietnam elevaron a 18 el número de muertos en todo el mundo, mientras organismos de las Naciones Unidas hacían oír sus críticas e investigaban la aparición de una variante mortal del virus en cerdos.
Una niña de 6 años y un hombre de 24 son las últimas víctimas de la enfermedad hasta el momento. Ambos casos ocurrieron en la ciudad Ho Chi Minh, en el sur de Vietnam, y situaron en 13 el total de muertos en ese país.

Otros cinco casos fatales se registraron en Tailandia.

Una cepa mortal de la gripe aviaria ha sido detectada en cerdos vietnamitas, informó el viernes la Organización para la Agricultura y la Alimentación (FAO), pero las autoridades gubernamentales de Vietnam dijeron que no tenían noticias de dicho descubrimiento.

"El virus H5N1 se encontró en las cavidades nasales de cerdos", dijo Anton Rychener, representante en Vietnam de la agencia de la ONU, quien añadió que los análisis se sangre practicados a los cerdos habían sido enviados a Hong Kong, y que los resultados aún no se conocían.

Más de 14 millones de aves de corral de los 250 millones que hay en Vietnam han sido sacrificados hasta el momento. Diversos organismos sanitarios mundiales reunidos en Roma emitieron un comunicado conjunto el jueves advirtiendo que la posibilidad de que la enfermedad se propague a otros paises, "inclusive a aquellos en regiones distantes, sigue siendo alta", a menos que se usen los métodos correctos para erradicarla.

El virus no está bajo control, dijeron la FAO, la Organización Mundial de la Salud (OMS), y un organismo mundial de salud animal.

El comunicado criticó la "falta de un informe oportuno" cuando se propagó la enfermedad.