America Online anunció el miércoles que en el plazo de dos semanas sus suscriptores podrán bloquear las ventanas publicitarias, conocidas como "pop up", que se abren automáticamente cuando se cargan algunos sitios de Internet.

En meses recientes, el nuevo equipo de dirección de AOL ha admitido que la empresa cometió algunos errores en los últimos años, entre ellos prestar más atención a la publicidad a que sus abonados. Ahora, la compañía pretende crear nuevos servicios para compensar la caída en la inversión publicitaria y la contracción en la base de sus clientes a través de módem.

Para retener a sus clientes, que podrían verse tentados por los servicios de banda ancha de sus competidores, AOL está tratando de luchar con más eficacia contra los envíos masivos de correos no solicitados, o "spam", y bloquear las ventanas publicitarias, algunas de las quejas más comunes de los cibernautas.

El año pasado, los usuarios de Internet se toparon con casi 28.000 millones de ventanas "pop-up", según una encuesta de Nielsen Net Ratings.

AOL dijo el miércoles que pondrá en marcha controles para todas las ventanas publicitarias -- incluidas las correspondientes a negocios de AOL Time Warner--, a los que se podrá acceder haciendo clic en un icono situado al final de cada ventana del navegador.

"En mi opinión, esto busca poner en primer lugar a los suscriptores y darles el control, y lo estamos haciendo con rapidez", dijo Jeff Kimball, Jeff Kimball, vicepresidente de mercadotecnia de AOL.

"Esto aporta un valor agregado al servicio", aseguró Kimball. "Estos controles no son un programa de 20, 30 ó 40 dólares que hay que comprar o instalar", precisó.

Los controles, gratuitos para los suscriptores de AOL que usen la última versión del servicio, bloquearán las ventanas -- o "pop ups" -- que aparecen cuando los navegantes entran o salen de un sitio de Internet, pero no desactivarán las ventanas solicitadas por los usuarios o que sean necesarias para hacer algo en la red, explicó Kimball.

Los suscriptores podrán activar y desactivar los controles.

Esta iniciativa llega después de que AOL dijera el año pasado que bloquearía todas la ventanas publicitarias de terceros, pero dejara la puerta abierta para mostrar anuncios de productos y servicios de los negocios de AOL Time Warner.