Los últimos anuncios de nuevos microprocesadores electrónicos por parte de Intel y AMD han puesto nuevos contendientes en este mercado tan disputado, pero esta vez el énfasis va mas allá de la rapidez.

Aunque no se trata de "microcircuitos" lentos para los estándares actuales, la velocidad, vale decir el número de operaciones que permiten los semiconductores, no fue en este caso el estandarte que levantaron los fabricantes para impresionar al público, sino la novedosa funcionalidad de ambos productos.

En el caso de Intel, los microprocesadores "Centrino" aparecen con nuevas promesas para la computación inalámbrica. La empresa asegura que con esta tecnología el acceso a Internet de alta velocidad se convertirá en una característica común para las computadoras portátiles.

El conjunto de microprocesadores "Centrino" incluye un microcircuito de bajo consumo energético, nuevos procesadores para controlar programas gráficos y otro para el enlace con redes inalámbricas locales.

Esta característica saca provecho de la creciente ola de puntos de acceso con tecnología "Wi-Fi" (un patrón tecnológico muy en boga que asegura la compatibilidad entre equipos inalámbricos), que permiten la conexión a Internet sin cable en cafés, hoteles y otras áreas públicas donde se ofrece el servicio.

Si la conservación de energía funciona bien, mucha gente podrá este verano establecer segundas oficinas al aire libre.

Por su parte, AMD sacó a la luz el esperado microprocesador "Opteron", después de más de cuatro años en desarrollo. La versión que salió al mercado está dirigida al sector de los servidores y las estaciones de trabajo y promete aventajar a los productos similares de Intel.

El "Opteron" ofrece ventajas para conectarse con otros microprocesadores y un sistema de control integrado que acelera el tráfico de datos entre la memoria y el microprocesador, terreno donde los embotellamientos son causa de muchas frustraciones.

Otro aspecto novedoso y conveniente que se destaca en este diseño es que permite pasar del actual estándar de procesamiento de datos de 32 bits al de 64 bits sin tener que modificar todos los sistemas.

Estos significa que si todas tus aplicaciones en una empresa corren con carreteras de datos de 32 carriles y vas a añadir esta nueva tecnología que brinda una supercarretera de 64 carriles, no tienes necesariamente que sacrificar los sistemas que ya tenías instalados como pasa con los productos de la competencia.

Esta flexibilidad será particularmente útil a los pequeños empresarios ya que podrán actualizar sus instalaciones al paso que les indique su bolsillo.