(Washington, Estados Unidos) Nueve meses después de que el Congreso estadounidense pusiera fin a un polémico programa del Pentágono para vigilar las computadoras, el gobierno sigue registrando archivos privados en busca de actos sospechosos, según un informe del Congreso obtenido por Reuters.

Las preocupaciones sobre el derecho a la intimidad hicieron que el Congreso pusiera fin al programa Conocimiento Total de la Información (TIA, la sigla en inglés de Total Information Awareness), con un presupuesto de 54 millones de dólares, en septiembre.

Sin embargo, las computadoras del gobierno continúan examinando numerosas bases de datos en busca de pistas sobre actividad terrorista o criminal, según descubrió la Oficina General de Contabilidad del Congreso.

En total, 36 de las 199 acciones de "extracción de datos" del gobierno recogieron información personal, una medida que podría violar las libertades civiles.

Según sus críticos, esto podría haber conducido a un estado de vigilancia al estilo del gran "Gran Hermano" ideado por el novelista británico George Orwell en su libro "1984", en el que la intimidad de los ciudadanos es sacrificada en aras de razones de seguridad aducidas por el gobierno.

"Creo que (el programa) de Conocimiento Total de la Información continúa bajo otros nombres, y que los proyectos (del Departamento de Defensa) registrados aquí pueden adaptarse a ese proyecto", dijo Peter Swire, un profesor de Derecho de la Universidad Estatal de Ohio que trabajó en el gobierno del ex presidente Bill Clinton como máximo responsable de la privacidad.

Los responsables del Departamento de Defensa no quisieron hacer comentarios al respecto.

El programa informático de extracción de datos ha sido utilizado por el gobierno y por negocios privados desde hace años para procesar grandes cantidades de información. Los bancos utilizan el software de extracción de datos para detectar posibles fraudes de tarjetas de crédito, por ejemplo.

La mayoría de los proyectos de extracción de datos apuntan a mejorar el servicio o reducir el gasto y el fraude, señaló el informe. Pero otros usos alarmaron a los expertos en intimidad.

El organismo del Pentágono que manejó el programa TIA no trabaja en este momento en ningún proyecto de extracción de datos, pero otra dependencia está extrayendo informes de inteligencia y realizando búsquedas en Internet "para identificar terroristas extranjeros o ciudadanos estadounidenses conectados con actividades terroristas extranjeras", dice el informe.

Esa descripción impulsó a un abogado del Centro de Privacidad en la Información Electrónica, David Sobel, a presentar un pedido de información, amparado en la Ley de Libertad de Información, para obtener más datos sobre el proyecto.

"El Congreso ahora necesita observar de cerca modos de supervisar y regular el uso de tecnología de extracción de datos dentro del gobierno", dijo Sobel.