(Estados Unidos) Un ataque potencialmente peligroso contra millones de computadoras a través de un virus diseñado para sustraer información financiera y contraseñas de los usuarios de Internet, fue lanzado el viernes a través de la web, informaron hoy expertos en seguridad informática.

El ataque, que surgió a principios de semana mediante un virus conocido como "Scob", se aprovecha de la vulnerabilidad de servidores que utilizan una versión del software IIS de Microsoft, y se estima que es más peligroso que los recientes ataques protagonizados por los virus "Sasser" y "Blaster".

"Los servidores infectados explotan otro lado vulnerable del buscador de Internet Explorer (también de Microsoft) para instalar un virus troyano en los ordenadores de quienes navegan por la web y visitan los sitios infectados", explicó Alfred Huger, director de ingeniería en Symantec, una compañía de seguridad informática.

"Todo esto sucede mientras parece que estuvieras viendo la misma página web. Uno ni siquiera se da cuenta de que partes de tu buscador fueron redireccionadas a otro sitio web", agregó Huger.

"El virus troyano se aloja en las compudaroras y está diseñado para capturar los números de tarjetas de crédito y contraseñas y enviarlas a un servidor en Rusia", dijo Michael Murray, ejecutivo de Circle Network Security.

A última hora del viernes, sin embargo, la amenaza parecía haber disminuido, por lo menos hasta el momento.

"El servidor parece haber estado desconectado en las últimas ocho horas. No sabemos si fue desconectado por las autoridades o si fue accidental", dijo Murray.

El ataque es más peligroso que los anteriores porque aún no hay parches disponibles para reparar la vulnerabilidad del Internet Explorer que permite que los "hackers" tomen el control de las máquinas.

En su página web Microsoft indica a sus usuarios que podrían buscar los archivos "Kk32.dll" o "Surf.dat" para confirmar si sus ordenadores están infectados. La compañía también sugiere que los internautas coloquen en ‘alto‘ el nivel de seguridad de sus navegadores.

Los expertos en seguridad también recomendaron a los usuarios que actualicen sus programas de anti-virus.

La versión Macintosh de Internet Explorer no está afectada por este virus, y tampoco lo padecen los exploradores que no son de Microsoft, como el Mozilla, el Opera y el Safari, de Apple Computer.